「川の流れ」で電流を理解する

水がサラサラ〜っと流れる川の様子はほとんどの人が想像できると思います。実はこれ、電流のしくみをイメージするのにピッタリな光景なんです！

電気って目に見えないからつかみどころがないけど、川の流れにたとえるとぐっとわかりやすくなるんですよ。

というわけで、このページでは、電流の原理を「川の流れ」でたとえてわかりやすく解説していきます！

電流は「電子の流れ」＝水の流れと同じ！

まず電流とは、電気を運ぶ粒（＝電子）が移動することをいいます。

この流れ方、実は水がホースの中を流れていくのとすごく似てるんです。

• 電子（電気の粒）＝水の分子
• 電線＝ホースや川の流路
• 電圧（電気を押し出す力）＝高低差（坂）

つまり、電圧があることで電子が押し出され、スイスイと電線（川）を流れていく。これが「電流が流れている」ってことなんですね。

電気のスイッチは「ダムの水門」みたいなもの

川にあるダムの水門って、開けたら水が一気に流れますよね？

同じように、電気回路のスイッチを入れると、電子の通り道がつながって、一気に電流が流れ始めます。

スイッチが切れてるときは、水門が閉まってるのと同じ状態。回路が切れてる＝電気が止まってるってことなんです。

流れの量＝電流の大きさ、水の勢いと同じ

「電流の大きさ」って聞くと難しく感じるけど、これも川にたとえると簡単！

• たくさんの水が勢いよく流れてる川＝大きな電流
• ちょろちょろと水が流れる小川＝小さな電流

さらに、電流の大きさを表す単位がアンペア（A）。これは1秒間に何個の電子が流れてるかを表していて、いわば水の流量みたいなものなんです。