「磁場って、そもそもなに？」

 

…磁石が鉄を「ピタッ」と引き寄せたり、方位磁針がいつも北を向いたり。私たちの暮らしには、磁場（じば）という不思議な力があふれていますよね。でも、どうして磁場が生まれるのか、その正体や仕組みって意外と知られてないかもしれません。

 

実は磁場の正体は、「電気の動き」が作り出す見えない力の場にあるんです。

 

このページでは、磁場がなぜ生じるのか、その正体と仕組みを、身近な例も交えてわかりやすくかみ砕いて解説していきます！

 

 

そもそも磁場ってなんなの？

磁場とは、簡単に言うと「磁石や電気の周りにできる磁力が働く空間」のことです。

 

例えば、磁石に近づけた鉄が引きつけられるのは、その磁石の周囲に目に見えない磁場が広がっているから。その空間に入ると鉄は磁力の影響を受け、引っぱられるわけです。

 

実は、この磁場ができる条件はシンプル。「電気が動いている（電流が流れている）」ことなんです。

 

磁場ができる正体は「電流」だった！

磁場ができる一番の理由は、ズバリ「電気が動く」＝電流があるから。電気が動くと、なぜか周りに磁力が発生する…というのは物理の世界の絶対ルールなんです。

 

身近な例を挙げると…

 

• 電線に電流が流れると、その周りに磁場が生じる（電磁石の仕組み！）
• 地球に磁場があるのは、地球内部の金属が溶けてグルグル回っているから（巨大な電流が生まれている）
• 太陽の磁場も、プラズマが動いて強力な電流が生まれているため

 

こうして電気が動くことで、磁場という“力の空間”が自然とできちゃうんですね。

 

原子レベルで見る磁場の仕組み

では、永久磁石は電池や電線がないのにどうして磁場を持つのでしょうか？

 

実は、これも原子の中で電子が動いているからなんです。磁石になる物質の中では…

 

• 電子が原子の周りを回る（公転）
• 電子自身がコマのように回る（スピン）

 

こうした動きによってミクロな電流が発生。その電流がそろって同じ方向を向いていると、磁力が強まり、物質全体が磁石になるんです。

 

だから、永久磁石も実は原子レベルで小さな電流がたくさん流れているから磁場を持っているんですね。

 

磁場が作り出す不思議な力の世界

磁場があることで、私たちの暮らしにはいろんな便利なことや面白いことが起きています。例えば…

 

• 方位磁針がいつも北を指すのは地球が作る磁場のおかげ
• モーターや発電機が動くのも、磁場と電流が相互作用するから
• スマホやパソコンの記録装置（ハードディスク）も、磁場の力で情報を保存している

 

磁場は目に見えないけど、私たちの生活をしっかり支えてくれる、とっても大事な存在なんです！