プラズマが光る理由

「プラズマ」って聞くと、なんかピカピカ光ってるイメージありますよね。ネオン看板、プラズマボール、雷…。でも、そもそも論として、なんでプラズマって光るんでしょうか？

このページでは、プラズマが光る理由を、電子の動きと原子のしくみから、わかりやすくかみ砕いて解説していきます！

そもそもプラズマってどんな状態？

プラズマとは、電子と原子核（イオン）がバラバラになった、電気を帯びた気体のこと。気体にすっごいエネルギーを与えると、電子が原子から飛び出していって「帯電した状態」になるんです。

つまり、プラズマの中では、

電子やイオンがぶつかったり、くっついたり、めっちゃ動き回ってる

という、超にぎやかな世界が広がってるわけですね。

光るのは「電子が帰ってきたとき」！

じゃあ、光はいつ出るのか？

実はこれ、飛び出した電子が、また原子に戻るときに起きる現象なんです！

• 電子がエネルギーをもらって飛び出す（＝プラズマになる）
• その後、別の電子が原子に戻ってくる
• このとき、余ったエネルギーを「光」として出す！

これを発光（はっこう）と言います。つまり、

プラズマが光るのは、「電子がジャンプして帰ってくる瞬間に、光を放ってるから」なんです！

光の色が違うのはなぜ？

プラズマの光って、青っぽかったり赤っぽかったり、いろいろな色がありますよね。これはどんな原子に電子が戻るかによって変わってくるんです。

たとえば、

• ネオン → 赤オレンジ
• アルゴン → 青白い光
• 窒素 → 紫がかった光

つまり、プラズマの「光の色」は、その中身で決まるってこと！