電気が流れる仕組み

スイッチを入れると電気が流れる…それって当たり前のようで、実はとっても奥が深いんです！ここでは「電気が流れる仕組み」＝電子が動くことでエネルギーが伝わる現象について、やさしく解説していきますね♪

電気が流れるってどういうこと？

まず、「電気が流れる」ってどういう状態かというと、電子（マイナスの電気を持つ小さな粒）が、一定の方向にずっと移動しているってことなんです。

たとえば電線の中では、金属の中にある自由電子がスイスイ動きながら、エネルギーを運んでくれているんです。この電子の流れが電流なんですね！

どうして電子が動くの？

電子が動き出すには、ちゃんと理由があります。それが電圧という力なんです。

電池やコンセントは、この電圧をつくる装置。電池でいうと、プラス極とマイナス極の間に電位差があって、その差が電子を「押し出す力」になってるんですね。

つまり…

• 電圧がある→「電子が動け！」って命令が出る
• 導線がつながってる→電子が通れる道ができる
• 電流が流れる→電子が移動して、機械が動く！

っていう流れなんです♪

導体と絶縁体

でも、どんな物でも電気が流れるわけじゃありません。

金属みたいに電子が自由に動けるものは導体、逆にゴムやプラスチックみたいに電子が動きにくいものは絶縁体って呼ばれています。

たとえば電線は…

• 中身：銅やアルミなどの導体で電気を通す
• 外側：ビニールやゴムの絶縁体で安全を守る

…って感じで、電子が「通れる道」をきちんと整えてあげることが大事なんですね！

電気が流れる条件をまとめると？

最後に、電気が流れるための３つの条件をおさらいしましょう♪

• 電源があること（電池やコンセント）
• 電子の通り道がつながっていること（回路が閉じてる※）
• 道に導体が使われていること（銅線など）

この３つがそろえば、電子が元気よく走って、私たちの暮らしを支えてくれるわけです！

※「回路が閉じてる」ってどういうこと？

ここでちょっと引っかかりやすいのが、「電子の通り道がつながっていること（回路が閉じてる）」という表現。

「つながってるのに閉じてるって、どっちやねん！」って思いますよね？でもこれ、電気の世界ではちゃんとした意味があるんです。

回路が“閉じている”＝電子がぐるっとひと回りできる状態なんです。たとえば、電池のプラス極 → 電線 → 電球 → 電線 → マイナス極と一筆書きで戻ってこれる状態。

逆にスイッチがOFFだったり、途中で線が切れてたりすると、電子は行き止まりになっちゃって、流れません。これを「回路が開いている」と言うんです。

つまり…

• スイッチON → 回路が閉じる → 電気が流れる！
• スイッチOFF → 回路が開く → 電気が止まる！

…ということなんですね。字面だけ見ると「閉じる＝通れない」って思っちゃうけど、電気の用語では「閉じる＝ちゃんと通れる状態」なんですよ！