テレビやスマホ、自動車から発電所まで…。現代の暮らしって、電気のチカラがなかったら成り立ちませんよね。でも「どうして電気が流れるの？」「どうやってコントロールしてるの？」って考えてみると、ちょっと不思議じゃないですか？

 

実はこういった疑問・・・“電気の正体とその使い方”を研究している学問分野がたくさんあります。

 

このページでは、「電気ってどんなふうに学問になるの？」「どんな分野があるの？」というテーマで、わかりやすく紹介していきます♪

 

 

電気工学：電気のパワーを扱うプロ

電力網の送電鉄塔
電気工学を基盤とした高電圧送電インフラの一例

出典：Photo by Gerd Fahrenhorst/ CC BY 4.0より

 

電気工学は、発電・送電・モーター制御など、電気エネルギーの「力」を扱う学問です。

 

巨大なダムの水力発電や、町中に張り巡らされた送電線、エレベーターや電車の動力なんかはぜんぶ、この分野の知識が応用されてます！

 

高電圧や大電流を安全に扱う技術もここに含まれていて、まさに社会インフラの土台を支える学問なんです。

 

電子工学：情報を動かす頭脳派！

スマートフォン「Wiko Rainbow 4G」の内部構造
電子工学の技術が結集されたスマートフォンの内部構造を示す写真

出典：Photo by Raimond Spekking / CC BY-SA 4.0より

 

電子工学は、小さな電気信号を使って、情報処理や制御を行う学問です。

 

スマホの中のICチップ、テレビの画面制御、冷蔵庫の温度センサーなど、細かい機能の“頭脳”部分を作ってるのがこの電子工学なんですね。

 

半導体・通信・デジタル信号処理なども扱っていて、まさに情報社会のエンジンって感じです！

 

電気化学：電気×化学でモノを変える！

ボルタの電堆とカップの冠の図
1800年にアレッサンドロ・ボルタが発表した電気化学の原理に基づく電池の構造図

出典：Photo by en:User:Kurzon / Public Domainより

 

電気化学は、電気を使って化学反応をコントロールする分野です。

 

たとえば電池（バッテリー）がどうして電気を生み出せるのか、あるいは電気分解で水を水素と酸素に分ける仕組みなども、この分野で学びます。

 

リチウムイオン電池や燃料電池など、未来のエネルギー源にも深く関わってくる注目分野ですよ！

 

電気生理学：体の中の電気を研究！

12誘導心電図の電極配置図
電気生理学に基づく心電図検査で使用される12誘導の電極配置を示す図

出典：Photo by Madhero88 / Public Domainより

 

実は、私たち人間の体の中でも電気が使われています。脳からの指令や、心臓の鼓動のリズム…。こうした体内の電気信号を研究するのが電気生理学です。

 

• 心電図で体の状態をチェック
• 脳波を見て睡眠や意識の状態を分析
• 神経伝達のしくみを解明

 

医学と電気のかけ算で、人の健康や生命活動の謎にせまる分野なんですね！