電気の起源と宇宙の始まり

雷が空を裂き、静電気がパチッと指をはじく。そんな「電気」は、現代社会だけじゃなく、自然界のあちこちにも当たり前のように存在しています。でも、よく考えるとふしぎじゃないですか？

「電気って、いつ生まれたの？もしかして宇宙が始まったときからあったの？」

この素朴な疑問、実は宇宙の成り立ちや物質の基本構造に関わる、めちゃくちゃ深いテーマなんです！このページでは、電気の起源がどこにあるのか？宇宙誕生との関係を、わかりやすくかみ砕いて解説していきます。

そもそも「電気」って何のこと？

まず押さえておきたいのが、電気＝物質に含まれる電荷の働きだということ。

• 電子や陽子といった粒子の持つ性質のひとつが「電気」
• 電子が動くことで電流が生まれたり、電荷がたまることで静電気が生じたりする

つまり、「電気」はモノの内部にそもそもある基本的な性質。じゃあ、その電子や陽子って、いつから存在してるんでしょう？

宇宙誕生と同時に「電気のもと」も誕生！

実は、電気の起源をたどると、それはビッグバン＝宇宙の始まりにまでさかのぼるんです。

• 約138億年前ビッグバンにより宇宙が誕生
• その直後、高温・高エネルギー状態で素粒子（クォーク・電子など）が誕生
• 電子はマイナスの電荷を、陽子はプラスの電荷を持って生まれてきた

つまり、電気の「性質」そのものは宇宙と一緒に生まれたってこと！電子という粒そのものが最初から「電気のかたまり」みたいな存在なんです。

電気のふるまいが宇宙の構造をつくった！？

ビッグバンのあと、電気的な力（電磁力）は宇宙の形をつくる大きなカギになっていきます。

• 電子と陽子が引き合って水素原子ができる（電気の引力＝クーロン力）
• 電磁力が星や惑星の構造・磁場・オーロラ現象にも関わる
• つまり電気は宇宙のルールそのものに組み込まれてる力！

実際、自然界にある4つの基本的な力のひとつが「電磁力」。電気は単なる道具ではなく、宇宙を動かす根本的な力でもあるんですね。