電気分解の仕組み

水に電気を流すと「水素」と「酸素」が出てくるって聞いたことありますか？これ、魔法でもなんでもなくて、ちゃんとした科学の力。そう、それが電気分解（でんきぶんかい）っていう現象なんです！

でも「なんで電気で水が分かれるの？」「どうしてそんなことができるの？」って思いますよね。実はこれ、電気の力で分子をバラバラにするっていう、ちょっとスゴイ仕組みが働いているんです。

このページでは、電気分解はなぜ起こるのか、そのしくみを小学生にもわかる言葉で、わかりやすくかみ砕いて解説していきます！

電気分解ってなに？

電気分解とは、電気の力を使って、物質をバラバラに分けることです。

たとえば水（H₂O）を例にすると、水は「水素」と「酸素」がくっついてできてるんですが、電気を流すとこのくっつきが外れて、水素と酸素に分かれちゃうんです！

つまり「水に電気を流す → 水素と酸素が出てくる」＝電気分解ってこと！

どうして電気で分かれるの？

これには電子（でんし）の力が関わっています！

水の中に電極（＋と−の棒）を入れて電気を流すと、こんなことが起こります。

• マイナスの極（陰極）には、プラスの水素イオンが引き寄せられて水素が発生
• プラスの極（陽極）には、マイナスの酸素イオンが引き寄せられて酸素が発生

つまり、電気の力でイオンが引き寄せられて、それがもとに戻るときに気体として出てくるんですね！

どんな場面で使われているの？

この電気分解の仕組み、じつは身の回りの工場や技術でもいっぱい使われています。

• 水素を作る：未来のエネルギーとして期待される水素燃料も、この方法で作られています！
• 金属を取り出す：アルミニウムなどを鉱石から取り出すときに使われます
• メッキ：アクセサリーや工具に金属をコーティングするときも電気分解！

科学の実験だけじゃなく、実際のものづくりにも大活躍なんです！