雷って、空の上でゴロゴロ鳴ってるだけじゃなくて、昔からいろんな国や文化で「神さまのしもべ」として特別に扱われてきたんです。しかもその姿、意外と「動物」にたとえられてきたことが多いんですよ！

 

たとえば、雷の音を獣の咆哮にたとえたり、稲妻のスピードを猛禽類の動きに重ねたり…。どの動物が「雷の化身」みたいにされてきたのかを見ていくと、その国や時代の自然観や信仰も見えてきておもしろいんです。

 

このページでは、「雷を司る」とされてきた代表的な動物たちと、その由来や背景にある神話や民間信仰について、わかりやすくかみ砕いて解説していきます！

 

 

トラ：日本や中国で雷とつながる強さの象徴

雷の動物といえば、まずトラ！中国の神話では「雷公（らいこう）」という雷神がいて、その力強さや鳴き声が虎の咆哮と重ねられてたんです。

 

日本でも「雷鳴＝虎のうなり声」ととらえられていて、雷神の鼓に虎の皮が使われているという伝説も。まさに強さと恐れの象徴って感じですね！

 

鳥（カラス・ワシなど）：空と雷のつながり

雷って空で起こるものでしょ？だから空を飛ぶ鳥たちも、しばしば雷と結びつけられてきたんです。

 

• カラス：北欧神話では雷神トールの側にいたり、日本の八咫烏（やたがらす）にも雷にまつわるイメージがついてたりする
• ワシやタカ：アメリカ先住民の神話では、雷を起こすサンダーバード（雷鳥）がこの姿で描かれることが多い！

 

「高く空を飛ぶ力」＝「雷を操る力」とされてたってわけです。

 

龍や蛇：雷雲とともに現れる空の支配者

龍と雷のイメージって、セットで出てくることが多いですよね。中国や日本では、雷は龍神が空を飛ぶときに鳴る音だと思われてました。

 

長くうねる稲妻のカタチ＝龍や蛇の体の形って考えたら、すごくイメージ湧きやすいですよね。

 

蛇もまた、雨や水、雷をもたらす存在として信仰されてきた動物。雷とセットで崇められることが多いんです。