電気の流れる方向

電池を入れるとき、「＋と－を正しく入れてね」なんて注意されたこと、ありませんか？この“向き”がちゃんとしてないと、電気がうまく流れないんです。じゃあそもそも「電気って流れる向きが決まってるの？」って疑問、わいてきますよね。

実はこのテーマ、学校でもちょっと混乱する人が多いトピックなんです。電気の流れる方向には「約束ごと」と「実際」があって、ちょっとややこしいんですよ。

このページでは、そんな電気の流れの向きについて、基本からしっかり解説していきます！

電気とは：電子の流れでできる力

まず、電気って何かというと、電子というマイナスの電気を帯びた粒が、金属の中などをスーッと移動していくことで生まれるエネルギーのことなんです。

この電子の移動が、私たちが「電気が流れてる」って感じてる正体。だから電子がどっちに動いているかが、実は“電気の流れる向き”にも関係してくるんですね。

電気の流れる方向：理論上と実際で違う！

ここがややこしいポイントなんですが、電気には「約束としての流れの方向（電流の向き）」と「実際に電子が動いてる方向」の2つがあります。

• 電流の向き：プラスからマイナスへ
• 電子の流れ：マイナスからプラスへ（実際の動き）

これ、昔の科学者たちが「たぶんプラスからマイナスに電気は流れるだろう」と決めてしまったのが始まり。

後から電子の発見によって、「あれ？実際には逆に動いてるじゃん！」と気づいたんですね。でも、一度決まったルールは変えにくいので、今でも教科書では「電流の向き＝プラスからマイナス」って教えてるんです。

なぜ向きが大事？：回路がつながることがカギ

たとえば電池と豆電球を使った実験を思い出してみてください。電池の＋と－をちゃんとつないで、電球に電気が流れるように回路を作ると…光りますよね。

これ、電子が一方向に動いてるからなんです。

もし電池を逆に入れたり、途中で回路が切れてたりしたら、電子が通れなくなって電球は光りません。つまり電気が流れる向きは、回路のつながり方でしっかり決まるんです。

雑学：プラスとマイナス、なぜそう呼ぶ？

そもそも、なんで「＋」がプラスで「－」がマイナスなの？って思いませんか？

これは電気を発見した昔の科学者たちの名残で、電気が足りてる状態を「プラス」、足りない状態を「マイナス」と呼んだのが始まり。結果として、マイナス側から電子が押し出されることになったんですが、名前はそのまま引き継がれてるんですね。