アルミホイルやアルミ缶、そして送電線や航空機の素材まで…。

 

身の回りにあるアルミニウムは、実は電気を通す金属としても大活躍しているんです。でもここでふと「アルミってどうして電気を通すの？」「銅と比べてどう違うの？」って疑問、浮かんできませんか？

 

実はこの疑問、金属という物質の性質に深く関わっていて、自由電子の存在が大きなカギを握っているんです。さらに、アルミニウムならではの強みや、電気の流れやすさとの関係も、とっても興味深いテーマなんですよ。

 

このページでは、アルミニウムが電気を通す仕組み、そして銅などとの比較を通してその特徴をわかりやすくかみ砕いて解説していきます。

 

 

アルミニウムは金属だから電気を通す！

アルミニウムが電気を通す一番の理由は、金属という性質にあります。

 

金属の中では、原子たちがギュッと並んでいて、その周りを包む電子（特に最外殻電子）が、ひとつひとつの原子に縛られず自由に動ける状態になっています。この自由に動く電子たちのことを、よく「自由電子」って呼ぶんですね。

 

電気＝電子の流れなので、この自由電子がたくさんあると、外から電圧をかけたときに「いっせいに動き出す」ことができて、電気が流れるってわけなんです！

 

自由電子の数が多いと電気を通しやすい

金属の中でも、電気をよく通すかどうかは、自由電子の動きやすさと数で決まります。

 

• 銅（どう）：自由電子がとても動きやすく、電気の通りやすさはピカイチ
• 銀：実は電気を通す力は銅より上！でも高価すぎる…
• アルミニウム：銅より少し劣るけど、十分に通電性が高い

 

アルミニウムは、自由電子がそこそこ動きやすいし、しかもとっても軽い。この軽さと通電性のバランスが、いろんな場所で使われてる理由なんですよ！

 

送電線や飛行機でも大活躍！

アルミニウムの電気を通す力は、実用面でも評価されています。

 

• 送電線：重さが少なく、空中に張っても垂れにくい
• 飛行機の部品：軽さと電気の通しやすさがどちらも必要
• 家庭用の配線材（ときどき）：コストを抑えたいときに使われることも

 

銅と比べると電気の流れやすさはやや劣りますが、コストが安くて軽いという特長があり、工夫次第でいろんな分野に応用されているんですね！