「“電磁波”ってぜんぶ同じじゃないの？」

 

いえいえ。

 

スマホの電波、電子レンジのマイクロ波、X線検査、太陽の光…。これら、ぜんぶ電磁波（でんじは）の一種なんです！

 

でもよく考えてみると、どれも全然ちがう性質や使われ方してますよね？

 

実はそれ、電磁波の“波の速さ（周波数）や波の長さ（波長）”によって、性質がガラッと変わってくるからなんです。

 

このページでは、「電磁波の種類ごとの特徴や用途」を、わかりやすくかみ砕いて紹介していきます！

 

 

電磁波の種類は「波長」で分けられる！

電磁波とは、電場と磁場のふるえがセットになって空間を伝わる波のこと。でも一口に「電磁波」と言っても、その性質は実にさまざま！

 

その違いを分けているのが波長（はちょう）＝1回の波の長さなんです。波長が長い順に並べると、こんな感じになります。

 

代表的な電磁波とその特徴

電磁波の種類	波長	特徴	主な用途
電波	数km ～ 1mm	波長が長く、障害物も回り込みやすい	テレビ・ラジオ・スマホ・Wi-Fiなど
マイクロ波	約1m ～ 1mm	直進性が強く、加熱効果がある	電子レンジ・レーダー・Bluetooth
赤外線	1mm ～ 750nm	熱を伝えやすい「温かい光」	赤外線リモコン・暖房器具・温度センサー
可視光線	750nm ～ 380nm	人の目に見える唯一の電磁波	照明・カメラ・光通信
紫外線	380nm ～ 10nm	殺菌力が強く、肌に影響も	日焼け・殺菌灯・ブラックライト
X線	10nm ～ 0.01nm	物質を透過できる高エネルギー波	レントゲン・空港の荷物検査
ガンマ線	0.01nm以下	放射能と関連し、極めてエネルギーが高い	放射線治療・原子力研究

 

エネルギーの強さもぜんぜん違う！

実は波長が短くなるほど、電磁波のエネルギーは強くなります。

 

• 電波や赤外線：安全で日常的に使える
• 紫外線：日焼けの原因になることもある
• X線やガンマ線：細胞を傷つける強力な力があるので、使い方に注意が必要

 

だからこそ、医療や科学の世界では厳しい管理のもとで使われているんですね。