電子工学とは

スマホやパソコン、ゲーム機、冷蔵庫、テレビまで…。これらの便利な機械の“頭脳”ともいえる部分を支えているのが、電子工学（＝電子の動きをコントロールして機械を動かす技術）なんです！このページでは、「電子工学ってなに？」「どんなことを学ぶの？」「電気工学とどう違うの？」といった疑問に、わかりやすくお答えしていきますね。

電子工学は「小さな電気の世界の操作術」

Arduino NGボード上のFTDIチップのクローズアップ
電子工学の分野で使用されるArduino NGボード上の表面実装型FTDIチップを拡大撮影した画像

出典：DustyDingo / Public domainより

電子工学とは、電子（マイナスの電気をもった粒）の動きを使って信号処理や情報制御をする技術のこと。

電気工学がモーターを回す、大きな電力を扱う分野だとしたら、電子工学はデータを処理したり、動きを制御したりする頭脳の部分を担っています。

たとえば、スマホが音楽を再生できるのも、冷蔵庫が中の温度を自動調整してくれるのも、ぜ～んぶ電子工学の力なんです！

電子工学で学ぶ内容って？

デジタル電子回路の実験を行う学生
電子工学の実験室で、学生がデジタル電子回路の実験を行っている様子

出典：Vaibhavb19.nitp / Wikimedia Commons CC BY-SA 4.0より

電子工学の中では、主に情報や信号のやりとりに関する技術を扱います。具体的にはこんなテーマがありますよ。

• 半導体のしくみ：トランジスタやICチップの基礎
• 電子回路：信号を増幅したり切り替えたりする回路設計
• 通信技術：Wi-Fi、Bluetooth、5Gなどの無線通信
• デジタル信号処理：画像や音声データの加工や圧縮
• マイコン・組み込み制御：家電や車などを“頭脳”で制御

これだけ聞くと難しそうだけど、ざっくりまとめてしまえば、「どうやって情報を動かすか」って考えるのが電子工学なんです。

電気工学との違いは？

電子工学を象徴するアイコン
電子機器開発、組み込みシステム、IoT、メカトロニクスなど電子工学関連の分野を表す用途で使われる

出典：Photo by Bruce The Deus / Wikimedia Commons CC BY-SA 4.0より

「電気工学と電子工学って何が違うの？」という疑問、よく出てきます。ざっくり比べてみましょう。

• 電気工学：発電・送電・モーターなど、エネルギーやパワーの世界
• 電子工学：信号処理・データ制御・小型デバイスなど、情報の世界

簡単に言えば、電気工学は力の操作、電子工学は情報の操作って感じですね。でも最近は両方を組み合わせた電気電子工学として一緒に学ぶことも多いです！