雷にまつわる神話・信仰

ゴロゴロ…ドカーン！と空を割る雷。

昔の人たちは、この壮大な自然現象にただ驚くだけじゃなく、「神の怒り」や「天からのメッセージ」と受け取っていました。世界各地で雷は神聖なもの、時に恐ろしい存在として語られてきたんです。

この記事では、世界のさまざまな文化や宗教に登場する雷にまつわる神話・信仰を、わかりやすくかみ砕いて解説していきます！

世界の雷神話

雷＝神の力というイメージは、多くの神話に共通しています。代表的な雷神たちをいくつか紹介しましょう！

日本神話：タケミカヅチ

雷の剣をふるう武神で、国譲り神話にも登場。鹿島神宮の主神です。

北欧神話：トール

雷のハンマー「ミョルニル」を持ち、巨人を倒す力の神。マーベル映画でも有名ですね！

ギリシャ神話：ゼウス

全知全能の神で、雷霆（らいてい）＝稲妻を武器にしています。オリュンポス山から世界を見守る存在。

インド神話：インドラ

雷と雨を司る神で、悪神ヴリトラを打ち倒すヒーロー的存在。

アフリカ神話：シャンゴ（ヨルバ族）

雷を起こす力を持つ王様で、怒ると雷が落ちる！という信仰が根付いています。

どの神様も、雷＝戦いや裁きの象徴として描かれているのが特徴です。

雷は「神のメッセージ」だった！？

雷を単なる自然現象と見るのではなく、「神さまが怒っている」「何かの兆しだ」と考える文化も多かったんです。

たとえば、

• 日本の神道では、雷は「清めの力」とされて、悪霊を払う意味もあったとか。
• 中世ヨーロッパでは、雷は「罪への罰」として受け止められ、教会に避雷針を設けるのを「神への冒涜」と考える人もいたそうです。
• アフリカの部族では、雷の落ちた場所を「聖地」として特別扱いする例も。

つまり、雷が鳴った＝超常的な意味があると信じられてたわけですね。

雷の音や光にも「意味」がある？

雷が「バリバリ」「ゴロゴロ」と鳴ると、ただビックリするだけじゃなくて、「この音には何か意味があるのでは？」って感じていた人たちもたくさんいました。

たとえば…

• 沖縄地方では、「雷が鳴ると神様が舞い降りる」と言い伝えられていたり、
• 中国では、「雷公（らいこう）」という雷神が太鼓で天を鳴らしていると考えられていました。
• 日本でも、雷鳴は「稲の実りを知らせる音」として、農作物にとってはありがたい存在だったんです。

雷はこわいだけじゃなく、恵みや豊穣の象徴としても信じられてたんですね。