雷の多い地域・少ない地域

雷の発生頻度は気温や湿度、大気の不安定さなどに影響されるため、地域差がある。これにより電気は自然環境の影響を強く受けるエネルギーであることがわかる。雷の分布から電場や放電の発生条件を学ぶことができる。

雷の多発地域を知る、それは電気の「地球規模での活動」を知ること

雷って、「空があればどこにでも落ちる」
そんなイメージ、ありませんか？

でも実はこれ、 かなり偏りのある自然現象なんです。

世界を見渡してみると、 雷がバンバン発生する地域と、 びっくりするほど静かな地域が、はっきり分かれています。

「雷のメッカ」と「雷の平和地帯」

その差はいったい何で決まるのか。
運や偶然……ではありません。

カギを握るのは、気候、地形、そして水蒸気の量。
この3つの組み合わせです。

つまるところ、雷は「雲が育ちやすい環境」がそろっている場所に集中して発生し、条件が欠ける地域ではほとんど姿を見せない現象なのです。

これから先では

そんな疑問を、 気象の視点から順番にひもといていきます。

「雷が多い国」と聞いて、思い浮かべた場所は当たっているのか。
それとも、意外な伏兵がいるのか。

空の個性を知ると、雷の見え方も、ちょっと変わってきますよ。

このページの目次

マラカイボ湖に現れるカタトゥンボ雷
カタトゥンボ川が注ぐ湖の南西部で、夜間に稲妻が連発する現象。
世界屈指の雷多発ゾーンとして知られ、遠方からも空が断続的に発光して見える。
出典：『Relampago del catatumbo observado desde bachaquero-2』-Photo by Ruzhugo27／Wikimedia Commons CC BY-SA 3.0

雷がよく発生するのは、ズバリ
「暑くて・湿気が多くて・上昇気流がバンバン起きる」地域です。

この条件がそろうと、積乱雲が育ちやすくなり、空はほぼ毎日のようにスタンバイ状態。

特に雷が多いことで知られているのが、次の地域です。

それぞれ、なぜそこまで雷が多くなるのか。
ここからは、地域ごとの理由をもう少しだけ掘り下げていきます。

マラカイボ湖周辺は、世界でもっとも雷が多い場所として知られています。

湖のまわりは一年を通して高温多湿。
さらに、昼夜の温度差や地形の影響で、 強い上昇気流が毎日のように発生します。

その結果、積乱雲がほぼ日課レベルで誕生。 年間200日以上も雷が発生する、まさに“常設雷フィールド”です。

コンゴ盆地は、熱帯雨林・高温・高湿度がそろった地域。

空気中の水蒸気量がとにかく多く、地表が強くあたためられるため、上昇気流が非常に活発です。

雲が育たない理由が見当たらない。
そんな環境なので、雷が頻発するのも、ある意味当然なんですね。

東南アジアでは、モンスーン（季節風）の影響で、湿った空気が大量に流れ込みます。

しかも赤道付近。
気温は高く、地表はしっかりあたためられる。

その結果、 積乱雲が次々と発達し、雷が日常風景の一部になります。
「午後になるとゴロゴロしがち」
──そんな地域も少なくありません。

フロリダ州は、三方を海に囲まれた地形がポイント。

海から流れ込む湿った空気と、内陸であたためられた空気がぶつかり、 強烈な上昇気流が生まれます。

特に夏は、ほぼ毎日のように積乱雲が発達。
タンパ周辺は、「雷の都」と呼ばれるほどです。

つまるところ、雷が多い地域とは「積乱雲が毎日のように育つ環境」が完成している場所であり、雷は特別な現象ではなく日常の一部なのです。

これらの地域では、空の上で雷の発電所が
ほぼ休みなく稼働中。

雷が多いか少ないかは、偶然ではなく、 空の環境が決めているというわけですね。

西南極の白い大地とマーフィー山の遠景
極寒で水蒸気が乏しく、積乱雲が育ちにくい環境が広がる。
対流が弱いため雷雨が成立しづらく、落雷がほぼ起きない地域として知られる。
出典：『Mt Murphy, Antarctica』-Photo by NASA/Kathryn Hansen／Wikimedia Commons Public domain

一方で、世界には
「ほとんど雷を見かけない場所」
というのも、ちゃんと存在します。

雷が起きにくい地域には、ある意味わかりやすい共通点があります。
まずは代表例を見てみましょう。