ワットとは

電化製品に書いてある「○○W」って、いったい何のことだろう？普段なんとなく見ているこのワットという単位、実は私たちの生活とめちゃくちゃ関係があるんです。このページでは、ワットというのは「電気がどれくらいの力で仕事してるか」を表す単位であることを、わかりやすくお話していきますね。「電気の力ってどうやって数字にしてるの？」「アンペアやボルトとはどう違うの？」って疑問にも答えていきますよ！

ワットは「電力」を表す単位

まず大事なのは、ワット（W）とは電力の単位だってこと。「電力って何？」って思うかもしれませんが、簡単に言えば、電気がどれくらいの速さでエネルギーを使ってるかを表してるんです。

たとえば、100ワットの電球があるとしましょう。これは、1秒間に100ジュール分のエネルギーを使って光ってるってことなんですね。つまり、ワットが大きいほど、たくさんのエネルギーを一気に使ってるってイメージでOK！

「なんか難しいぞ…」って思ったら、スポーツ選手を思い浮かべてみてください。100ワットって、だいたい元気な子どもが自転車こいで発電したときくらいのパワー。だから100Wの電球ってけっこう明るいんです。

ワットは「ボルト×アンペア」で計算できる

ここで出てくるのが、ボルト（V）とアンペア（A）。このふたつとワットは、実はセットで覚えるのがコツなんです。

公式にすると、 ワット ＝ ボルト × アンペア

たとえば、100Vのコンセントから10Aの電流が流れていたら、100×10＝1000Wの電力になるわけ。つまり、どれだけの電圧で、どれだけの電流が流れてるかによって、使われるエネルギー（＝ワット）が決まるんです。

この関係を知っておくと、家電のスペックを見たときに「これはどのくらい電気使うのかな？」って感覚がつかめてきますよ。

ワット数でわかる電化製品のパワー

ワットって言われると、なんか理科っぽくて難しそうに見えるけど、実は電化製品の使いごこちに直結する、めちゃくちゃ実用的な情報なんです。

たとえば、

• ドライヤーは1200Wくらい：髪を一気に乾かす強力な風！
• 電子レンジは500〜1000Wくらい：ワット数が高いと加熱時間が短くて済む
• ノートパソコンは50W前後：意外と省エネ！

つまり、ワット数が大きい＝パワーが強いけど、そのぶん電気もたくさん使うってこと。だから節電したいときには、ワット数が小さい家電を選ぶのも大事なポイントになるんですね。