水力発電機の仕組み

水力発電機って、なんだかむずかしそうな名前ですよね。
でも、やっていることは意外とシンプルなんです。

川の水の力を使って、電気をつくる。
それが水力発電機の役目です。

どんなしくみで動いているのか、やさしく順番に見ていきましょう。

水力発電機は何をしているの？

水力発電機の仕事は、ひとことで言えば「回すこと」です。

水が流れてきます。
その水で大きな羽根のようなものを回します。

その回転を利用して、電気をつくります。

水の流れを「ぐるぐる回る力」に変えているのが、水力発電機なのです。

水そのものが電気になるわけではありません。
水は、あくまで回すための力をあたえているのです。

まずは「水で回す」というイメージをつかめば大丈夫です。

水の力が電気に変わるしくみ

では、水の力はどうやって電気になるのでしょうか。

流れてきた水は、水車という羽根にぶつかります。
水車が回ります。

そして、その回転が発電機に伝わります。

水の運動エネルギーが、回転エネルギーに変わるのです。

ここまでは「力のバトンタッチ」です。
水 → 水車 → 回転。

そして最後に、その回転が電気へと変わります。
これが発電のポイントです。

発電機の中では何が起きている？

発電機の中では、少しだけ理科の話が登場します。

回転するのは磁石のついた部分です。
そのまわりにはコイルという銅線が巻かれています。

磁石がぐるぐる回ると、コイルの中を電気が流れます。
これは「電磁誘導」というしくみです。

磁石が回ることで、コイルに電気が生まれるのです。

つまり、発電機の中では「磁石の動き」がカギになっています。
水の力が、最終的には磁石を回しているのです。

少し不思議ですが、しくみはとてもシンプルです。

水力発電機は、水の流れを利用して水車を回し、その回転で発電機を動かしています。
そして発電機の中では、磁石とコイルのはたらきによって電気が生まれます。

水そのものが電気になるのではなく、水の「動き」が電気に変わるのです。
このしくみがわかれば、水力発電はもうむずかしくありません。

水の力は、ちゃんと順番をたどって電気になるのです。