地熱発電の騒音問題

地熱発電は地下の熱を利用する発電方法ですが、「音はうるさくないの？」と気になる人もいるかもしれません。

発電所と聞くと、大きな機械が動いているイメージがありますよね。今回は、地熱発電所の騒音について、どんな音が出るのか、どれくらいの大きさなのか、そしてどんな対策があるのかを見ていきましょう。

地熱発電所ではどんな音が出るのか

地熱発電所で出る音には、いくつか種類があります。

まず、地下から蒸気を取り出すときの「シューッ」という蒸気の音です。これは圧力の高い蒸気が通るときに出ます。

そして、タービンや発電機が回るときの機械の回転音もあります。大きな羽根車が回るため、低くうなるような音がすることがあります。

地熱発電所の音は、主に蒸気と機械の動きによるものなのです。

特に試験運転や点検のときには、一時的に大きな音が出ることもあります。

音の大きさはどれくらいなのか

では、その音はどれくらい大きいのでしょうか。

通常運転中の地熱発電所の敷地内では、およそ60〜80デシベルほどとされることがあります。これは、交通量の多い道路や、にぎやかな教室くらいの音の大きさです。

発電所の近くでは、やや大きめの生活音に近い音が出ると考えるとわかりやすいでしょう。

ただし、発電所から離れると音はどんどん小さくなります。周辺地域では、環境基準を守るように設計されています。

建設前には、周囲の生活環境への影響を調べることが義務づけられています。そのため、無制限に大きな音が出るわけではありません。

騒音を減らす工夫はあるのか

もちろん、騒音を減らすための工夫も行われています。

たとえば、蒸気を外に出すときには消音装置（サイレンサー）を取り付けます。また、タービンや発電機は防音建屋の中に設置されることが一般的です。

地熱発電所では、防音設備で騒音を抑える工夫がされているのです。

さらに、発電所の場所を住宅地から離したり、森林などを防音の役目として活かしたりすることもあります。

このように、技術と配置の工夫によって、地域への影響を小さくしようと努力されています。

地熱発電所では、蒸気の音や機械の回転音が出ますが、その大きさは管理されています。

通常は60〜80デシベル程度とされ、防音設備や消音装置によって抑えられています。さらに、建設前には周囲への影響がきちんと調べられます。

地下のエネルギーを活かしながら、地域と共にある発電所を目指している──それが地熱発電の騒音対策なのです。