二次電池の性能指標とは

二次電池のカタログを見ると、「容量◯◯mAh」「公称電圧◯◯V」といった数字が並んでいますよね。でも、それぞれ何を表しているのか、ちゃんと説明できますか？

ここでは、二次電池の代表的な性能指標である容量・電圧・起電力を、順番に整理していきます。数字の意味がわかると、電池の見え方が変わりますよ。

容量とは：どれだけためられるか

まず最もよく目にするのが容量です。これは「どれだけ電気をためられるか」を示す指標です。

単位はAhやmAh

容量はアンペアアワー（Ah）やミリアンペアアワー（mAh）で表されます。

• 1Ah＝1Aの電流を1時間流せる。
• 1000mAh＝1Ah。

──つまり、容量が大きいほど“長く使える”という目安になります。

ただし注意点があります。同じ容量でも、使い方（電流の大きさ）によって実際の持ち時間は変わります。

電圧とは：押し出す力

次に電圧です。電圧は、電流を流そうとする“押し出す力”のようなものです。

公称電圧の意味

電池には「公称電圧」という値があります。これは代表的な動作電圧を示したものです。

• 鉛蓄電池：約2V/セル。
• ニッケル水素電池：約1.2V/セル。
• リチウムイオン電池：約3.6〜3.7V/セル。

──材料によって電圧は決まります。

放電が進むと電圧は徐々に低下します。これを放電曲線と呼びます。

起電力とは：理想的な電圧

ここで少し専門的な言葉、起電力が出てきます。

電圧との違い

起電力とは、電流を流していないときの理想的な電圧のことです。内部抵抗の影響を受けない、いわば“理想値”です。

• 起電力＝無負荷時の理想電圧。
• 端子電圧＝実際に使っているときの電圧。

──電流が流れると、内部抵抗の影響で端子電圧は起電力より低くなります。

この差が大きいほど、内部抵抗が大きいということになります。

3つの関係を整理

容量・電圧・起電力は、それぞれ独立しているようで、実は密接に関係しています。

• 容量×電圧＝おおよそのエネルギー量（Wh）。
• 起電力は材料の組み合わせで決まる。
• 内部抵抗が端子電圧を左右する。

──たとえば、容量が同じでも電圧が高ければ、取り出せるエネルギーは大きくなります。

だから製品仕様では、Wh（ワットアワー）という単位もよく使われます。

ここまで、二次電池の主要な性能指標を整理してきました。

まとめると──

1. 容量はためられる電気量。
2. 電圧は電流を押し出す力。
3. 起電力は理想状態の電圧。

──以上3点が基本の理解です。

そして大切なのは、数字をバラバラに見るのではなく、関係で見ることです。 二次電池の性能は、容量と電圧、そして内部抵抗のバランスで決まります。
カタログの数値が、ただの記号ではなく意味のある情報に変わるはずです。