ニッケル水素電池の保管方法

ニッケル水素電池って、「充電しておけばいつでも使える」と思いがちですよね。でも、しばらく使わずにしまっておいたら、いざというときに動かない…なんて経験はありませんか？

充電式電池には自己放電という性質がありますし、保管のしかたによって劣化の進み方も変わります。さらに、機器に入れっぱなしにしておくのも、じつは注意が必要です。

今回は、ニッケル水素電池の保管方法と、長期保管のコツ、そして「入れっぱなしはNG？」という疑問まで整理していきましょう。

基本の考え方：極端を避ける

ニッケル水素電池は、満タンでも空っぽでも、どちらの極端も苦手です。

満充電のまま高温で放置すると、内部でガス発生や劣化が進みやすくなります。逆に、空っぽ近くまで放電した状態で長期放置すると、過放電に近い状態になり、ダメージを受けることがあります。

• 満充電＋高温は劣化を早める
• 深い放電状態での放置もNG
• ほどよい充電状態が理想

──キーワードは「ほどほど」です。

何％くらいがいい？

長期保管するなら、40〜60％程度の充電状態が目安とされます。

これなら、過充電でも過放電でもない中間の状態。材料への負担が少なく、劣化を抑えやすいのです。

温度がカギ：どこに置くべき？

保管でとても重要なのが温度です。

ニッケル水素電池は、高温で自己放電や劣化が進みやすくなります。逆に、極端な低温も内部抵抗が上がる原因になります。

• 直射日光を避ける
• 夏の車内はNG
• 室温で風通しのよい場所が理想

──冷蔵庫に入れればいい、というわけではありません。結露のリスクもあるため、基本は常温保管です。

自己放電の影響

ニッケル水素電池は、使わなくても自然に容量が減ります。従来タイプでは、1か月で20％以上減ることもあります。

最近の低自己放電タイプではかなり改善されていますが、ゼロにはなりません。

長期保管後は、使用前に一度充電するのが安心です。

入れっぱなしはNG？そのリスク

では、機器に入れっぱなしはどうでしょうか。

短期間なら問題ありませんが、長期放置はおすすめできません。理由は主に3つあります。

• 微弱な待機電流でゆっくり放電する
• 1本だけ弱るとセルバランスが崩れる
• 劣化時に液漏れリスクがある

──とくに直列使用では、1本だけ電圧が下がりすぎるとセル反転の原因になります。

取り外して保管が安心

長期間使わない機器からは、電池を取り出して保管するのが安全です。

そして複数本使う場合は、同じ種類・同じ使用回数のものをセットで管理することが大切です。

ニッケル水素電池の保管方法をまとめると──

1. 40〜60％程度の充電状態で保管
2. 高温を避け、常温で保存
3. 長期未使用時は機器から取り外す

──以上3点が基本です。

そしていちばん覚えておきたいのは、ニッケル水素電池は「使っていないときの扱い」で寿命が大きく変わるということです。

少し気をつけるだけで、次に使うときの安心感がまったく違います。保管も使い方の一部。そう考えると、電池との付き合い方がちょっと変わって見えてきますね。